9月17日至19日，上海举办主题为“人工智能赋能新时代”的2018世界人工智能大会，此次论坛由中国发改委及其工业和网络空间部门主办，旨在展示中国在人工智能方面不断增强的实力。受邀客人包括马云、马化腾、李彦宏、沈向洋等。
在上午的主论坛大会上，微软全球执行副总裁、微软人工智能及微软研究事业部负责人沈向洋在演讲中宣布，微软将成立微软亚洲研究院上海分院，这是继20年前微软亚洲研究院落户北京之后的又一分支。通过在上海设立研究院，微软将推动相关企业数字化转型和人才发展，打造上海的人工智能高地。
沈向洋表示，目前上海众多企业已借助微软工具和基础平台开展业务。他同时宣布，未来微软将与包括礼来公司、远景科技、临港集团、中国外汇交易中心等企业分别围绕AI医疗、智能制造、金融交易等领域展开战略合作。
沈向洋表示，未来几年内，人类生活中的每天都会产生大量数据，这是摆在AI产业前的重大机遇。“微软相信，AI将延展人类能力，因此需要以人为先，在系统设计时融入人类创造力与理性。”在沈向洋看来，计算机本无善恶之分，善恶在于人心，需要确保人工智能设计者掌握正确工具、拥有正确观念，并以此设计相关系统。
沈向洋指出，如今人工智能创新节奏迅速，但要达到人类水准尤其在认知领域达到人类水平仍然任重道远。目前，微软打造的系列产品，包括智能搜索必应及微软小冰等将AI技术融入了各项服务，同时，在微软Azure智能云平台上，微软也为外界提供AI基础设施及应用等方面的开发工具。
