如果不是还有一些媒体跟进报道，可能大家已经忘了苹果原来还有HomePod这个产品。发布于2017年6月5日的这款智能音箱，在当晚的发布会上算得上是个不大不小的亮点。虽然样子看起来很像被戏称为“垃圾桶”的Mac Pro，但苹果的黑科技在172mm高，142mm直径的圆筒中表露无遗。
HomePod上部放置一个高低音扬声器，中部环绕布置了6枚麦克风阵列，而底部则有7个可自我调节的高频扬声器。一个小圆桶内塞那么多东西还真是苹果能够做到，毕竟之前已经有Mac MINI这样的王霸产品（尤其是一代机型，从产品到包装都是把空间完全合理利用）。声音硬件物尽其用的同时，苹果还往HomePod里怼了一块iPhone 6的CPU，这下就能够让HomePod摇身一变，成为一款智能音箱了。
坦白说，HomePod这个产品也挺符合苹果近几年的发展策略：不一味强调思维的领先性，而是将自己在技术上的成熟运用组合，打造出一个相对均衡的产品。这可能也是库克和乔布斯之间的差异。十拿九稳的做法的确符合库克的风格，只是凉了半年还跳票之后才上市，它的市场前景又会是如何？
溯本归源：为啥要做智能音箱？
在探讨市场前景之前，我们还是来看看苹果为什么选择这个时候切入这个点，以及切入的底气究竟来源于什么地方。虽然HomePod被称为智能音箱，但无论怎么智能化，音箱的本质还是用来听歌。而在音乐方面，苹果的过往已经积淀甚多。可不要忘记当年乔布斯创造的经典产品线中，iPod就是一度风靡全球的典范。
虽然iPod在手机娱乐一体化的大潮中惨遭消费者逐渐忘记，但它对苹果的影响还是足够深远。先不说仍然在售的iPod Touch和iPod SHUFFLE填补了部分消费者在某些场景中的需求，iOS上的音乐因子多是由iPod遗传而来。当年乔布斯甚至想基于iPod来开发一台手机——幸好最后没这样干，不然iPhone就不是长这个样子了。
iPod虽然离我们渐行渐远，但在收购人气耳机品牌Beats之后，无论是对音乐硬件行业的深入，还是结合现有硬件产品打造APPLE MUSIC这个音乐帝国，都显得有了一份新时代的底气。当自身底蕴，技术储备，和市场需求三方面都ready的时候，苹果推出HomePod自然是顺理成章的事情。
另外一个不容忽视的元素，是苹果在智能家居上的野心。虽然HomeKit在2014年发布以来，在消费级市场中一直显得不温不火，甚至智能家居领域在2015年之后基本上不受消费者热捧，但这仍然是苹果想在未来大展拳脚的方向——构建生态圈，取得压倒性优势，是苹果惯有的风格。
依产品形态只能放在家里使用的HomePod，往里面怼一块CPU背后的目的很明显：以往只能在身边的Siri，是时候让它充当管家的角色了。虽然HomePod的收音范围并不会王霸到你站在屋子里的哪一个角落，随便说句话都能够准确拾取，甚至现在Siri的表现仍然未能获得消费者的普遍认可，但事先做这种布局，铺垫生态圈的进行，对苹果来说仍然有战略性的意义。
