安谋科技结束纷争,迎来发展新机遇

粤讯 中字

2022年5月6日,安谋科技(中国)有限公司(以下简称“安谋科技”)召开员工线上大会,新任联席CEO刘仁辰和陈恂宣布全面接手公司运营,并成立了原管理层成员及部分老员工组成的新一届管理委员会,标志着安谋科技正式迎来了新管理团队。

5月19日,安谋科技微信公众号恢复运营,和安谋科技官方微博、官网共同作为安谋科技官方信息发布渠道,并同时附上了一封安谋科技联席CEO公开信。随着安谋科技官媒的顺利交接,至此,这场备受半导体产业关注的管理权之争走向了终结。

正如众多业内人士所言,“矛盾纠纷、谣言负面不会成为主流,也不会被产业环境所认同。”谣言散去,动荡结束,产业关心的问题在于,安谋科技是否会在中国半导体行业里承担起更大的作用,以及如何助力产业发展。

在媒体看来,中国数字经济发展正迎来基础设施建设热潮,芯片产业也面临前所未有的发展机遇。我们尝试结合安谋科技近期的进展,分析下这家位于芯片产业链上游的关键公司未来的走向,以及对产业发展又有何影响。

结束纷争,安谋科技“四不变”

安谋科技新管理团队上任后,业界最关心的问题是安谋科技未来的发展规划。

“独立性不变。”新任管理层谈及安谋科技的未来发展方向时强调,管理层变更并不影响安谋科技作为中方投资人持有多数股权的独立公司的定位和发展,“在未来继续保持独立发展,持续为中国相关产业发展提供服务和支持。”

媒体查询到的最新工商资料也显示,目前安谋科技中方资本的股权占比为51%,Arm占49%。架构也还是跟2018年合资公司成立时一样,没有变化。业界所担心的Arm、软银收回控制权一说,并不成立。安谋科技应依然是中资控股的独立实体。

安谋科技的独立性不变,只是“四不变”的一个,其它三个不变是:战略不变(领导层的变更不影响安谋科技作为中方投资人持有多数股权的独立公司的定位和发展)、对员工的承诺不变(公司顺利过渡、运营恢复常态后,将立即推行员工持股计划并向现有安谋科技员工发放期权)、组织架构框架不变(没有任何所谓强制裁员的计划)。

据悉,安谋科技方面将当前视为“过渡期”,联席CEO刘仁辰和陈恂带领组成的新管理团队,现阶段重点任务是稳定公司运营、确保各项业务开展。

得益于新管理团队坚持的“四不变”,目前安谋科技过渡时期的各项重要工作都在平稳、有序地进行,媒体从安谋科技内部人士处了解到。“在新管理团队的带领下,公司向完全恢复正常运营、重新回到高速发展的新阶段稳步迈进。业务方面,相关团队在产品的核心技术研发上加大投入、提速推进商务交流,签约交付迅速落地。”

从安谋科技官微近期的高频更新我们也能看出,其与本土服务器供应商鸿钧微电子在服务器CPU领域的合作,以及与地平线在自动驾驶芯片领域的合作,是业务运作有序的很好例证。

除了“四不变”,安谋科技的技术优势和商业模式也是其能够继续高速发展的关键。

这要从安谋科技与Arm的关系说起,安谋科技与Arm有两层关系,第一层是股东关系,这在前面已经提到;第二层是合作关系,具体来说,安谋科技拥有独家且永久的,在中国授权销售Arm知识产权产品的权利;同时,安谋科技业拥有完全独立的自主研发权利,可开发Arm架构的CPU以及独立架构的其它IP,并可将其反向授权给Arm。

也就是说,安谋科技在国内既拥有独家授权销售Arm领先产品的权利,也能够开发更符合本土需求的产品,面向全球销售。

安谋科技过去的路径,正是沿着这个模式发展。据公开资料显示,过去几年间,安谋科技面向人工智能、CPU、信息安全、多媒体等领域,已经推出了“周易”NPU、“星辰”CPU、“山海”SPU、“玲珑”ISP和“玲珑”VPU等多个自研IP产品线。

根据媒体年初获得的信息,安谋科技的自研产品已向超过100个本土客户进行授权,已有超过30个客户实现流片和量产。整体数字上,安谋科技在国内的授权客户超过300家,合作伙伴芯片出货量累计突破250亿片。

只是,在动荡之中,安谋科技已经一年多未发布自研新产品,过去绝大部分也都是关于纷争的新闻消息。外界非常期待在新管理团队的带领下,安谋科技能回到正轨,并展现新的面貌。

安谋科技的产业新机遇

Arm最新公布的业绩数据显示,2021财年,Arm营收与利润均创纪录,营收为27亿美元,同比增长35%,调整后 EBITDA 同比增长68%,达10亿美元,调整后EBITDA利润率为 37%。这创纪录的营收中,来自汽车市场的营收增加了一倍多。

技术研究、分析和咨询公司Gartner数据显示,全球汽车半导体市场2022年有望达到651亿美元,占全球半导体市场规模的比例有望达到12%,并成为半导体细分领域中增速最快的部分。

在汽车半导体领域,芯片无论在传统燃油车还是纯电动汽车中,都发挥着重要的作用和价值。Arm的技术几乎应用到所有主流的车载MCU、座舱芯片中,因此对于Arm的全球市场而言,这一细分市场非常稳固,增量来自自动驾驶等智能汽车芯片。

汽车自动驾驶芯片市场曾被以色列公司Mobileye(2017年被英特尔收购)统治,但随着自动驾驶从L2级向L4级发展,大算力汽车芯片的趋势已经非常明确。公开信息显示,2022年以及以后将上市的新款车型,尤其是智能电动汽车,几乎都选择了英伟达、高通、华为、地平线的大算力自动驾驶芯片。

值得注意的是,目前市场上仅有的几家提供大算力自动驾驶芯片的公司,其芯片中不仅采用了Arm架构,也需要叠加各类复杂的计算单元,特别是AI计算单元,从而形成完整的计算核心,这也对国产自研带来了新的挑战和机遇。

安谋科技联席CEO刘仁辰在与地平线的合作中曾提到:“智能汽车是我国汽车产业发展的战略方向,也是核心关键技术的高地。安谋科技作为国内最大的芯片设计IP开发和服务供应商,始终坚持支持中国科技产业创新,与合作伙伴一道长久发展。”

也正是今年5月的这次合作,安谋科技与地平线宣布共建智能汽车生态。据悉,“双方将在高性能自动驾驶芯片、智能汽车生态系统等领域加深合作,基于安谋科技大算力、高性能计算平台及Arm IP技术,结合地平线自动驾驶算法和汽车智能芯片开发能力,共同推动智能汽车技术的发展。”

由此可见,对于新兴的智能汽车芯片,产业都共同认识到了底层架构的复杂性,以及生态的重要性。广泛的协作和推动新技术落地,通过自研提升竞争力,是产业的共识。对安谋科技而言,也是快速发展自研的绝佳机遇。

除了汽车市场,过去被x86统治的服务器和PC CPU,Arm架构CPU也展现出了极大的潜力和竞争力,正处于快速上升时期。

全球综合数据资料库Statista预测,到2028年,Arm架构处理器在数据中心和云的市场规模将达到580亿美元,是2019年的14倍多,市场份额也将从2019年的5%增长到25%。

从AWS、阿里巴巴、安晟培半导体(Ampere Computing)等的一系列新产品发布中,也能看到Arm架构高性能处理器在数据中心和云市场攻城略地。特别是在国内,Arm架构的高性能CPU在中国互联网和云计算公司已开始大规模商用落地。

桌面领域,苹果将全线Macbook桌面产品,转向了Arm架构的自研M系列芯片。在宣布一系列基于自研M系列新品和Mac OS的性能创新后,Macbook全系价格下调,提供了近年来最大的性价比提升。

此外,微软、高通等软硬件公司也早已耕耘Arm架构PC多年,Arm Windows 11已正式推出,性能更强的高通Arm PC芯片也在研发中。国内,华为、飞腾等则早已通过Arm架构PC芯片,与国产Linux操作系统配合,入驻了信创等行业市场,正逐步往消费市场深入。

鉴于全球CPU领域Arm架构的快速发展,从2021年到2022年,国内快速涌现了十多家CPU创业公司,且都基于Arm架构,包括鸿钧微电子、此芯科技、遇贤微电子等。

其中,2021年8月成立的鸿钧微电子在今年四月获得基于Armv9指令集的新一代Arm Neoverse N2平台的授权,发展非常迅速。安谋科技也宣布与鸿钧微电子建立了战略合作,上周,安谋科技和鸿钧微共同表态,将在安谋科技新管理团队的支持和推动下,依托安谋科技高性能Arm IP及自研产品,双方一起打造繁荣的高性能Arm服务器处理器生态。

实际上,以上新创公司、互联网、PC/服务器厂家等科技巨头,均认识到Arm架构在通用CPU市场的价值,并通过不同路径参与。安谋科技显然是其中技术授权的最关键一环。

一方面,大型客户通过Arm IP定制服务器芯片,满足通用或定制应用场景需求;另一方面,大量企业客户对标准化Arm服务器芯片带来的高性价比、优异的TCO(总体拥有成本)表现有着很浓烈的兴趣,这也给独立的 Arm 服务器芯片厂商带来非常广阔的市场前景。

与高性能CPU领域涌现大量初创公司类似,DPU领域国内也出现了大量初创公司,比如云豹智能、中科驭数、大禹智芯等,这些公司的产品中,也都采用了Arm的核心,甚至连英特尔的首款DPU也集成了Arm Neoverse N1 CPU。

正如上文分析, Arm架构作为开放的CPU架构,在智能汽车、基础设施这几个最前沿的科技市场,也能支持围绕各类场景的构建与创新,可见安谋科技持续引入相关技术,对于本土芯片产业、下游科技领域乃至数字经济的重要性。

媒体留意到,安谋科技近期的合作,除了Arm IP授权,也在同时强调其自研IP,一方面表明安谋科技在Arm 代理授权业务和自有知识产权IP发展战略上都在持续推进,不存在“断供”、停止自研等风险;另一方面,对于很多致力于研发高性能产品的国内芯片企业来说,基于Arm IP建立基础至关重要,而安谋科技的自研IP产品和服务,也能帮助其打造差异化优势和核心竞争力。

特别是随着AI、5G、IoT等技术的快速发展,我们正在进入一个前所未有的智能时代,更强性能、更加专业、更加异构的芯片开始流行,这种难得一见的变革带来了绝佳机遇。安谋科技如能把握机遇,通过Arm IP产品,结合各类自研 IP产品,推出更为丰富、更加适应数字化转型的计算单元组合,定能在产业创新中获得高速发展。

3、发展焕新,嵌入中国数字经济

《世界互联网发展报告2021》指出,数字经济成为世界各国应对新冠肺炎疫情冲击、加快经济社会转型的重要选择。以5G、人工智能、物联网、工业互联网等为代表的新型信息基础设施逐步成为全球经济增长的新动能。

另据《中国互联网发展报告2021》,2020年中国数字经济规模达到39.2万亿元,中国数字产业化规模达到7.5万亿元,不断催生新产业新业态新模式,产业数字化进程持续加快。芯片产业作为数字经济中的“硬科技”,正得到前所未有的重视,迎来加速发展的新机遇,同时也深刻影响着各行各业的数字化发展。

作为芯片供应链的上游,安谋科技的一举一动被业界广泛关注。作为国内最大的芯片设计IP开发和服务供应商,与数字经济的关系也将会非常密切。

因此,安谋科技同时坚持Arm IP授权和自研IP两条业务线,对产业而言也显得尤为重要:不仅能够通过授权Arm领先的产品,满足国内公司开发具有全球竞争力产品的需求;更能够通过持续的提升研发能力,用自研IP增强国内汽车、云计算、数据中心基础设施等公司的竞争力,激发合作伙伴和产业创新。结束纷争,聚焦技术,无疑是产业所真正乐见的。

过去,我们看到了一个凭借前沿技术与成熟产品,得到合作伙伴认可的安谋科技,也为中国集成电路产业抢占国际市场高地打下过坚实基础。相信在经历了此次管理层更迭后,安谋科技也能对未来发展有更多的掌控,成为中国以及全球数字经济发展的重要力量。安谋科技在官方渠道有此表示:未来将秉持初心,与Arm公司保持紧密合作,并携手国内外的合作伙伴,在支持中国科技产业创新之路上砥砺前行。

我们期待,“焕新”的安谋科技能够给中国科技和数字经济发展带来更多惊喜。

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