早在 2010 年 1 月 27 日,就有一位非常伟大的思想家宣布了 PC(个人计算机)的死讯。十年后,尽管从 2010 年穿越至此的时光旅行者可能已经不认识它,但 PC 依然生机勃勃,依然非常活跃。毫无疑问,这就是这种“濒危物种”的进化和生存方式。
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就在不久之前,还有相当一部分技术专家们确信,到 2020 年时,我们所知道、所使用、所熟悉的 PC 将会走向灭绝。你甚至在 2010 年就可以标记出 PC 的去世日期和时间:2010 年 1 月 27 日,太平洋时间上午 10:00,标志事件是史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)登上旧金山舞台并揭开了第一款 iPad 的神秘面纱。著名人物大思想家尼古拉斯·卡尔(Nicholas Carr)在《新共和国》中准确地记录下了这一时刻,并给其赋予了一个令人难忘的标题:“今天 PC 正式死亡。”
当时,这并不是尼古拉斯·卡尔一个人在危言耸听。几个月后,CNN 财经频道(CNN Money)也发布了自己的讣告,配上图表和曲线图后很严肃地宣布:“台式电脑的终结。”
时间快进到 2013 年 4 月,当时《福布斯》仍在为 PC 产业循脉问诊:“PC 的死没有被夸大。” 到了上个十年的中期,《连线》使用了同样陈词滥调的标题(基于马克吐温从未说过的最著名的话),并用了一个不稳定的副词来修饰它:“PC 的死可能真的没有被夸大。”
直到 2017 年,“问询者”(The Inquirer)才从一个有争议的话题中退缩,他承认“该患者”(指 PC)显然还活着,并且身体状况良好。“PC 还没有死,市场正在'稳定'地向前发展,”他们写道。
因此,在 PC 因不合时宜的、过早的消亡整整十年之后,这个行业仍然每年售出超过 25 亿台个人电脑。对于一个已经借了 10 年时间、“苟延残喘”的行业来说,这样的表现非常不错。
也许 PC 行业尚未遭受大规模灭绝的原因是因为它们适应了环境,以及那些竞争的平台无法接管所有以 PC 为中心的任务。
那么,随着时间飞逝我们已经接近 2020 年了,情况会有什么不同吗?为了能够获得一张正确的前后对比照片,我爬上了时光穿梭机,然后回到了 2010 年。
竞争格局
在 2010 年,你不需要成为一个有出版过书籍的大思想家,就能看到一个大趋势的开始。功能越来越强大的移动设备使人们能够快速完成以前需要 PC 才能完成的各种任务。尽管技术转移对商业需求的影响很小,但它却消除了消费者对 PC 的大部分需求。
第一个受害者是上网本(netbook),这是一类廉价的 PC,这些设备使用动力不足的 Atom 处理器,和你通常情况使用的入门级笔记本电脑相比,这些设备上的屏幕更小,其存在的逻辑是纯粹的上网需求者不会注意到其中的差异。
在此(2010 的时间节点)剧透一下:
消费者注意到了差异。上网本速度慢、外观丑陋且价格便宜,这更多的是提醒你,你可以多花 100 美元买一台真正的笔记本电脑。这一类别的设备几乎消失了,而且几乎没有人注意到它正在消失。
PC 也许还活着,但像这样的动力不足、笨重的上网本早就不存在了
同时,PC 制造商意识到至少有两类客户愿意为 PC 支付溢价:商业购买者和游戏玩家。因此,正如我们将看到的那样,OEM 开始在这两个类别上进行大量投资。