在10月23日的ARM技术峰会北京站上,ARM中国董事长兼首席执行官吴雄昂表示经法务部门调查确定无论是现有的ARM v8还是未来的ARM v9都是源于英国技术,是唯一的非美国计算平台,将不受美国实体清单的影响,继续对所有中国企业进行授权和服务支持。
这意味着困扰华为多时的ARM授权问题得到了解决,华为现有的ARM架构芯片以及未来的ARM架构芯片都可以无需担忧ARM的授权问题,可以继续基于ARM架构开发相应的芯片。
ARM在面临重重压力之下最终决定选择支持华为,显然是基于现实的考虑。中国已成为全球最大的移动芯片市场,对芯片的需求量巨大,保持与中国芯片企业的友好合作有利于它巩固自己的移动芯片市场的垄断优势,特别是在即将到来的物联网市场,移动芯片将呈现爆发性增长,而中国恰恰是潜力巨大的物联网市场。
中国芯片企业已崛起成为对全球具有影响力的一大势力,全球前六大手机芯片企业中,有三家来自中国市场,分别是华为海思、联发科、紫光展锐,而华为海思是中国市场实力最强的手机芯片企业。华为海思开发的手机芯片在技术上已与全球最大的手机芯片企业--美国高通齐驾并驱,华为也是全球第二大手机芯片企业,与华为保持良好合作关系有利于ARM在手机芯片市场巩固领先优势。
华为海思同时也是ARM架构服务器芯片的领先企业,它开发的鲲鹏920服务器芯片被喻为性能最强的ARM架构服务器芯片,而服务器芯片市场正是ARM觊觎的重要市场,然而至今为止已有多家美国ARM架构服务器芯片企业倒闭,高通曾开发ARM架构服务器芯片但如今已关闭这一业务,如此一来华为对于ARM拓展服务器芯片市场的重要性尤为凸显。
相反,如果ARM与华为的合作出现障碍,有可能将华为推向刚刚开始发展的RISC-V阵营,目前中国已成立中国开放指令生态(RISC-V)联盟,如果华为被迫全力投入RISC-V阵营无疑将给这一阵营带来巨大助力,正所谓星火可燎原,何况华为这一重量级企业,如果华为全力投入研发RISC-V还有可能带动其他中国芯片企业加入这一阵营,因为其他中国芯片企业也担忧遭遇华为的问题。
ARM的主要竞争对手Intel是美国企业,如果华为与ARM的合作出现障碍,情况当然会向有利于Intel的方向转变,至少Intel当前在PC市场面临ARM阵营侵蚀的情况会在一定程度上得到缓解,这当然也是ARM所不愿看到的。
华为顽强的抗压能力也是ARM考虑的因素,在美国将华为列入实体清单后,华为仅仅用了不到四个月就研发出了完全不含美国芯片的5G设备,显示出华为强大的技术研发能力,以及应对危机的超强反映能力。
综合诸多因素之下,ARM显然深刻明白跟随美国对它是有百害而无一利,于是它在考虑了数个月之后选择了继续保持与华为的良好合作。华为最终赢得这一胜利无疑也证明了它所拥有的强大实力,这种实力增强了它自信心。
