在中美贸易战的大背景之下，互联网巨头涉足芯片制造，尤其还是使用开放指令集，着实给国内芯片发展注入了强心针。在7月25日召开的阿里云上海峰会上，阿里巴巴平头哥首款芯片玄铁910正式发布。为了进一步降低芯片设计门槛，平头哥还发布英雄帖，邀请有量产能力企业和高校科研机构共同打造标杆项目，并宣布“普惠芯片”计划。平头哥的芯片之路全新起航的意义在哪？其背后的支撑力量又有哪些呢？
中国“缺芯”之痛
2017年中国半导体芯片进口总量约3770亿块，进口额高达2601亿美元，远超原油等强需求品的进口规模，占全国当年总进口额的14．1％，也充分暴露了国内芯片严重依赖进口的事实，芯片国产化迫在眉睫。
作为所有智能设备的中心，芯片普遍应用于计算机、网络通信、消费电子、汽车电子等多个领域。一直以来，其核心的设计、制造工艺一直被掌握在Intel、AMD、ARM、高通等企业手中。
尽管多年来，国内多方力量一直不遗余力的发展自主芯片，但由于技术封锁，国内芯片产业在产业规模、技术水平、市场份额方面，与国际一流企业都有不小的差距。
平头哥的芯片之路
为了改变中国芯片不利的局面，近些年来，从国家层面到企业，我国各级力量都在不断的研发芯片，试图开发出我国独立自主的芯片技术，以此改变目前我国芯片严重依赖进口状况。包括阿里巴巴这种这种互联网企业也加入到了芯片的研发当中。
而阿里巴巴的这个芯片公司之所以取名平头哥，所以用这个名字是希望阿里巴巴的这个芯片公司能够无所畏惧，勇往直前，能够在高通，三星，英特尔等芯片巨头当中厮杀出一片天地。
万物智联驱动计算架构变革，平头哥致力于成为AIoT时代芯片基础设施提供者。平头哥致力于打造面向汽车、家电、工业等诸多行业领域的智联网芯片平台。
2018年9月，阿里巴巴宣布将此前收购的①中天微和②达摩院的芯片业务进行整合，③并投资多家新兴芯片企业，共同成立了平头哥芯片公司。
①中天微则成立于2001年，是一家致力于32位高性能低功耗嵌入式CPU研发，以芯片架构授权为核心业务的集成电路设计公司。由于在CPU核心架构研发上的深厚积淀，中天微被视为内地唯一大规模量产的自主嵌入式CPU IP Core。收购中天微是阿里巴巴芯片布局的重要一环，IP Core是基础芯片能力的核心，进入 IP Core 领域是中国芯片实现自主可控的基础。
②作为阿里巴巴全球研究院，达摩院由阿里成立于2017年10月。成立伊始，达摩院便宣布未来三年将投入超过1000亿元用于基础科学和颠覆式技术创新研究。
③阿里还投资了多家新兴芯片企业。2018年6月，国内AI芯片企业寒武纪科技宣布完成数亿美元B轮融资，原股东阿里巴巴创新投跟投。此外，阿里还投资了Barefoot Networks、深鉴、耐能（Kneron）、翱捷科技（ASR）等芯片公司。
玄铁910的武力
●“玄铁”之名取自金庸小说中的第一神剑，最早为“独孤求败”所用，其重达六十四斤，剑上刻字“重剑无锋，大巧不工”，后被郭靖夫妇熔铸成倚天剑和屠龙刀。玄铁910是CPU的IP核，是芯片的关键内核驱动力所在。
●平头哥芯片玄铁910是目前业界性能最强的一款RISC－V处理器，可以用于设计制造高性能端上芯片，将大大降低高性能端上芯片的设计制造成本。未来在5G、人工智能、网络通信、自动驾驶等领域中，使用该处理器可使芯片性能提高一倍以上，同时芯片成本降低一半以上。
●玄铁910实现性能的突破得益于两大技术创新：采用3发射8执行的复杂乱序执行架构，是业界首个实现每周期2条内存访问的RISC－V处理器；基于RISC－V扩展了50余条指令，系统性增强了RISC－V的计算、存储和多核等方面能力。
●性能上，玄铁910支持16核，单核性能达到7．1 Coremark／MHz，主频达到2．5GHz，据阿里介绍，玄铁910比目前业界最好的RISC－V处理器性能高40％以上。
●平头哥还打造了面向领域定制优化的芯片平台（Domain specific SoC），提供包括CPU IP、SoC平台以及算法在内的软硬件资源，面向不同AIoT场景为企业和开发者提供不同层次的芯片服务。
●为了进一步降低芯片设计门槛，加速行业创新，平头哥还现场发布英雄帖，邀请有量产能力企业和高校科研机构共同打造标杆项目，并宣布“普惠芯片”计划。
传统通用芯片的模式越来越难适应碎片化AIoT场景的需求，开源、开放是大势所趋，平头哥致力于做AIoT时代的芯片基础设施提供者，让芯片更普惠。
AIoT基本上属于继PC和移动互联网之后的第三个阶段，RISC－V架构在这一阶段的应用有其明显优势，布局这一架构有助于避免国内企业在5G和物联网时代受制于人。
平头哥背后的阿里芯片产业布局
去年4月，阿里巴巴董事局主席马云表示，研发芯片并非是为了竞争，而为了让芯片更具普惠性。他还指出，中国、日本等国家需要开发自主半导体技术，以摆脱美国对全球芯片市场的控制。
平头哥半导体有限公司成立之初，定位就相当明确，是一家独立运营的芯片公司。希望通过自研的强大的技术平台和生态系统整合能力，推动国产自主芯片的产业化落地。
从全资收购中天微，到后来对寒武纪、深鉴科技等AI芯片创业公司的投资，阿里在芯片产业的战略布局，被业内人士视为是马云退休前留给阿里最宝贵的财产之一，因为只有自己做芯片研发，才能够让阿里从算法、大数据到计算力，再到专用领域知识和生态，彻底实现闭环。
平头哥半导体公司的发展方式也已经有了明确的路线，并会在阿里的支持和培育下发展壮大，前期由阿里提供足够的投入和支持，数年后实现盈利，最终成为一个自负盈亏的独立芯片研发企业。
结尾：
面向物联网时代，RISC－V能让阿里与其他国内外企业站在同一起跑线上。未来能否成功为RISC－V打造物联网生态将成为阿里在这条路上成败的关键。从这个意义上来说，玄铁910的发布只能算阿里芯片万里长征的第一步。
