目前，工程实际中较为常见的是使用钢筋探笼配合测绳使用。而其所测孔深数据一般还需使用测锤校正。
探笼一般由4根φ22或φ25钢筋以及加强筋箍制成，其有效长度一般为4D ～6D，由于探笼制作简单，测量结果直观方便，因此虽然其较为笨重，但工程实际中应用比较广泛。
桩基孔径检测仪主要通过一些方式如：声波、机械触臂等获得孔径的数据，经微机分析处理，得出检测结果。
我们在实际中应用的是机械触臂式检测仪，主要由压力补偿器、束缚盒、打开盒、密封筒和伞形机械臂等组成；伞形机械臂在内部弹簧和外力的作用下自动张开和合龙；伞形机械臂为四个，围绕密封筒均匀分布，固定在密封筒上，由压力补偿器与密封筒内的滑动电位器相连；四个机械臂与密封筒固定处加内弹簧，内弹簧施加力使机械臂张开与灌注桩孔壁接触，跟踪灌注桩孔径沿四个机械臂方向的变化；灌注桩孔径的变大和变小使机械臂张开或收拢，从而导致在密封筒内与机械臂相连的滑动电位器的电阻值发生变化；测量这种变化，通过计算即可得到桩孔孔径值。
使用钢筋探笼虽然比较简便，但也存在着一些缺点，桩基孔径检测仪与其相比，有如下差别：
1）测量结果全面。
孔底沉渣厚度检测仪能够全面地反映一根桩孔深、孔径、垂直度等指标下的质量情况，尤其对孔径指标，不但可以反映出何处有缩径，对于扩径处也能如实反映，同时，还可以判断孔壁塌崩的位置。而对于探笼只能反映出缩径现象，对于扩径则无能为力。这对于小应变检测时的客观判断成桩质量有着重要的参考作用，否则还需要其他手段或方法才能正确判断成桩的质量。
2）使用经济方便。
一个φ120 的探笼，钢材用量约500kg，而假如桩径规格较多，或距离较远，－一个标段的探笼则需要五六个，消耗的钢材达到3 t～4 t，使用成本至少一两万元。
而一台孔径检测仪使用中除了折旧费以外，基本不产生太大的费用。由于一个钢筋笼重量将近500 kg，施工现场搬移采用人工较为困难，采用机械搬移时则需要道路填筑至钻机平台前。孔径检测仪仅需要两人即可进行检测，检测一根50 m左右的桩基二十几分钟即可完成。
3）检测结果准确。
钢筋探笼使用、搬迁过程中，钢筋笼极易发生变形，而且经实际比对试验检测，钢筋探笼在垂直度检测中偏差较大，往往垂直度偏差达到3％左右的桩基探笼也能够较为容易地通过。孔径检测仪桩位偏差可精确至1 cm孔径偏差为1mm。而沉淀检测结果可以精确到厘米，相对于测锤，精确度大为提高。
4）适用范围广。
普通的钢筋探笼，一般只能检测某一直径的直桩 ，对于现在新型的一些桩基技术如：扩径桩等，更是无从检测。而检测仪则可以检测50 cm ～300 cm的桩基，以及新型的扩径桩，同时，还适用于斜桩的成孔检测。
5）检测，无“副作用”。
在钢筋探笼通过孔径过程中的时候，箍筋易与桩基护壁发生刮擦，尤其在探笼发生变形之后，极易产生“副作用”——泥皮沉淀。而由于此时的沉渣只能通过桩基二次清空排除，根据工程实际情况，二次清空效果甚微，即便采用了烧碱等比较大的沉渣仍然很难清除。孔径检测仪则基本不会带来任何沉渣。
结语
桩基孔径检测仪，对于桩基工程质量控制中，其检测结果不仅精确、全面，还有助于成孔后各种意外事故的预防，同时由于测量中，结果自动生成测量报告并及时保存于电脑中，这有助于测量结果客观性的保证。这些对于工程实际中的质量管理将起到一定的作用。
