“预计明年上半年和年底圣诞新年档期将会是两波5G手机上市潮。首批商用5G手机即将登场。”高通公司总裁Cristiano Amon在上个月的高通4G ／ 5G峰会上说道。据介绍，5G技术预计将提供比目前的4G网络快10至100倍的速度，达到每秒千兆的级别，同时能够更为有效地降低延迟。
但据Fast Company报道，有知情人士称苹果最早要到2020年才能发布5G手机。如果消息属实，苹果似乎无法享受到5G网络的首波红利了。因为和高通法律纠纷不断，苹果目前只能等待英特尔开发出制程更先进、功耗更低的10纳米基带芯片——8161 5G modem。这是苹果的无奈。但其实等相关技术普及和市场成熟后再入场，也是苹果的惯常作风。
苹果的无奈
和高通交恶的确给苹果造成了技术上的滞后。高通上个月宣布已经将今年7月份推出的毫米波（mmWave）天线模块缩小了25％，搭配高通早已开发完成的X50基带芯片，5G安卓机型得以在明年上半年赢得市场的第一波热切关注。
彻底和高通“决裂”后，苹果今年把为iPhone提供基带的任务“全权”交给了英特尔。但随之而来的，是消费者对英特尔的不满。消费者把iPhone XS机型上的信号不佳问题都归结于英特尔基带，毕竟在前几代混用英特尔和高通基带的iPhone上，英特尔版本的通信性能都逊于高通版本。
苹果近日也对英特尔不太满意，因为英特尔影响5G iPhone的上市计划。英特尔目前使用一款名为8060的过渡基带芯片来开发8161基带芯片，但8060在苹果测试用的原型机上出现了“散热问题”，而这导致了设备整体的温度升高并且让电池受损。
本来，英特尔的10纳米工艺将于2016年面世，但由于困难重重。直到上个月末尾，英特尔CEO才宣布正在进行批量生产方面的工作，真正的大面积量产，估计要到2019年之后。也就是说，苹果只能等到2020年下半年才能用上英特尔的10纳米基带芯片。
值得一提的是，有消息称苹果也在和联发科洽谈5G基带芯片的合作，希望将此作为英特尔产品万一失败后的备用计划。虽然联发科和高通、英特尔的同类产品差距不小，且主要用在中低端产品上。华为和三星目前都推出了比联发科更为先进的5G基带芯片，但苹果只找来联发科，也说明在合作伙伴的选择上，的确是个难题。
苹果永远“慢”于技术成熟
在5G基带芯片的合作上找好Plan B，说明苹果在5G浪潮前是主动的。今年上半年，苹果甚至还挖走了在高通负责技术研发的副总裁Esin Terzioglu。从2009年8月加入高通开始，Esin Terzioglu便一直掌管高通CDMA中央技术部，是高通芯片研发的主力。这也被认为是苹果或将在基带芯片的自主研发方面有所动作的信号。
虽然在2019年发不了5G手机，苹果似乎也不太紧张。
外媒Fudzilla对苹果的计划进行了一些调查，并得出结论——苹果公司不可能在2019年准备一款支持5G功能的iPhone。主要有两个原因：一是英特尔预计在高通骁龙X50之前不会有用于大规模部署的modem；另外一个原因是大多数市场尚未准备好迎接5G的到来。
从整个5G技术的发展来看，5G第一阶段标准在今年年中才最终确定，第一阶段支持增强移动宽带和低时延高可靠物联网，完成网络接口协议。而第二阶段预计2019年12月完成，该阶段将完成满足ITU（国际电信联盟）全部要求的完整的5G标准。等到第二阶段完成并冻结之后，5G才能实现全面商用，预计时间是2020年3月。
一个典型的案例是，三个月前，摩托罗拉发布了“可升级5G的智能手机”Z3，但由于天线限制，目前没有手机可以连接5G网络。Z3给出的解决方案是通过外置的5G模块连接5G网络，但这个5G模块要到明年初才发布。
苹果似乎不会像摩托罗拉一样，做好硬件，再等待技术降临。毕竟，第一代iPhone发布之时也不支持当时的3G标准，而首款支持4G LTE的iPhone也是等到运营商真正提供大面积覆盖后才发布的。在2012年下半年发布iPhone 5，比最早支持4G LTE的安卓机型上市足足晚了一年多。
另外，2019年可能还只是5G的营销之年，苹果可能还想等到这项技术变成“必需的”才出马。据Fast Company的消息人士称，AT＆T一直在向手机厂商施压，要求他们在第一批5G基带芯片中解决技术问题，以便在2019年将5G手机推向美国市场。目前，中国移动、中国联通和中国电信三大运营商已经明确表示，5G的试商用阶段会在2019年到来，而正式商用则定在了2020年。也就是说，运营商和厂商还都在花力气宣传这项技术是“有用的”。
