AirPods变身助听器,可穿戴设备的应用值得更多期待

极客公园 中字

在WWDC2018大会上,苹果发布了全新操作系统iOS12,其中不少新功能都在发布会后吸引了全世界果粉的关注。但是有心的体验者会发现,在升级了iOS12之后,AirPods兼容了辅助功能LiveListen,这意味着AirPods可以当做助听器来使用。

iOS12正式版发布的日子临近,苹果也于6月25日开放了iOS12的Beta版本供用户体验试用。借此机会,不少患有听力障碍的用户体验到iOS12的新功能——LiveListenforAirPods。简单来说,这个新功能可以把AirPods当作助听器来使用,通过iPhone的麦克风获取的声音都会被同步到AirPods耳机中。

最近在Twitter上,一位名叫NickDawson的用户就讲述了一个亲身经历的例子。Dawson的母亲患有听力障碍,在正常的音量环境下,Dawson的母亲很难听到电视、电影的声音,不过,他打算通过LiveListen解决这个问题:他将自己的iPhone放点电视机扬声器旁,并给母亲戴上AirPods,事实证明,增加了LiveListen功能的AirPods为听力障碍用户提供了像普通人一样的观影体验。“我已经很多年都没有听到过她为了一部电影开怀大笑了。”Dawson说道。

例子虽小,但有LiveListen加持的AirPods确实会改变一部分用户的生活。但是值得注意的是,AirPods并不能代替专业的助听设备,而只是起到辅助的作用。根据世界卫生组织的调查,目前,全世界有15%的人有听力障碍的问题,但是情况严重到需要使用助听器程度的只占其中的三分之一,剩下的三分之二对于助听器的需求并不大,但是这类患者却没有合适的辅助听力的设备,这就使得AirPods有了用武之地——为这三分之二的用户提供听力辅助。

2016年9月,苹果发布了iPhone7/7Plus。就在媒体、用户纷纷对iPhone7去除耳机孔表示不看好时,蒂姆·库克掏出了引来更多戏谑的AirPods耳机。但结合苹果强大的生态链以及设备自身的便捷性,AirPods很快赢得了市场口碑,据苹果财报统计,AirPods或将帮助苹果创造高达60-70亿美元的年营收额。

简单、易用,无缝连接,这些特点让AirPods在发布前就获得了市场的青睐和用户的追捧,尽管它的音质可能不比专业的耳机,但对于消费者来说,它显然更加便捷实用。

在AirPods刚刚发售面对市场时,就有许多用户在Twitter上发布关于AirPods的使用体验:“再也不用在通勤时间从书包中拿出一大堆缠绕的耳机线,或是担心在拥挤的地铁上自己的耳机线被扯掉了。”

据苹果2018年第一、第二季度的财务报表,AirPods的市场满意度高达98%。

著名苹果分析师蒙斯特甚至表示:“未来十年里,AirPods将成长为比AppleWatch营收还高的产品,加入新功能后它可能会进化成带有音频增强功能的可穿戴设备。”

LiveListen发布于2017年,是苹果在iOS系统内为听力障碍人士推出的新功能。这个功能可以让使用助听器的人将iPhone麦克风接收到的声音传输到用户佩戴的助听器设备中,只要该助听器经过MFI认证即可(MadeforiPhone指为iPhone特别设计的电子配件。而且这些配件已经被苹果公司授权认证,以此来满足苹果产品的性能标准)。

“LiveListen”功能虽然不能完全替代助听器,但在嘈杂或者容易被分散注意力的环境中相当实用,可帮助用户在嘈杂的室内听到对话,或其他房间里的说话声音。

在2018年的iOS12中,该功能终于得到了进一步优化,除了支持与助听器相连接之外,同时支持与用户的AirPods相连接同步现场音频。这在一定的程度上造福了听力障碍用户,尤其是那些虽然患有听力障碍,但没有必要使用助听器的用户。

近年来,作为科技公司的苹果对健康领域关注有加。

尽管AppleWatch近年来的用户欢迎程度逐年攀升,但苹果却从来没有公布过销售数字。并且,在发布之初定位为通讯设备的AppleWatch,在近年来默默转型,目标群体逐渐转移为健身爱好者或有医疗需要的用户,如心率监测、睡眠质量、血压测量等应用也随之发布。

苹果更是在iOS12中增加了屏幕使用时间检测功能,希望在用户过度使用智能设备时贴心地提醒用户(用户甚至可以设置强制停用),从而达到减轻人们对手机过度依赖现状。

根据世界卫生组织的数据,习惯听取过高分贝的音频将使超过10亿的年轻人面临听力损失的风险。随着人口的老龄化,“LiveListen+AirPods”的模式可能会成为日益严重的听力问题更实惠且更易用的解决方案。

尽管具备LiveListen功能的AirPods并不是助听器的完全替代品,通过这样的实践,我们可以想见,在不久的将来,或许会出现同科幻电影里一样的情景:AirPods是带有内置存储和互联网连接的科技感极强的耳塞,Siri语音助手将取代我们今天使用的大部分屏幕,而AppleWatch则是一款戴在手腕上的小型iPhone。

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