几天前，突然收到福特汽车公司负责智能车研发的资深科学家菲勒博士的邮件，询问中国政府7月底刚发布的《国务院关于印发新一代人工智能发展规划的通知》（简称《通知》）的情况。菲勒说中国动作太快了，政府正式发文规划人工智能的发展，恐怕这是全世界第一个，他非常希望在无人车等领域与中国合作。
3天后，我又收到人工智能和智能机器人领域泰斗尼尔森的电话，聊一样的事。改革开放之初曾访华的他感叹：过去到中国才知道研究的落后，按现在的趋势下去，不去中国就该不知道研究之快和理念之新了。
这份人工智能规划文件让一些人感到“突兀”。一个重要原因是其发文规格：国发［2017］35号文件。国发文件是所有政府机关都要看的定调文件，这体现了国家对人工智能和智能产业发展的高度重视。
另一个让一些人感到“突兀”的原因，是去年颁布的《“十三五”国家科技创新规划》提出的“科技创新2030”计划。该计划所列6个重大科技项目和9个重大工程项目里面，并没有直接关于人工智能的项目，为何时隔一年又以国发文件来强调呢？
实际上，当前世界的军事科技和产业发展都表明，人工智能和智能技术是这15个重要科技工程项目的共性基础和共性技术。
从互联网＋、“双创”，到大数据互联网金融和供给侧结构性改革，再到网络安全、金融安全和“一带一路”倡议，既促进了人工智能等智能科技的快速发展，又对智能科技提出了更高的要求，保障了智能科技和智能社会的顺利有序构造。近5年来，中国机器人、机器学习和人工智能等智能科技和智能产业蓬勃发展，就是这些政策和措施有效性的证明。就目前发展情况看，我们必须尽快从“互联网＋”转向“人工智能＋”，否则许多创新都将无法落地。
大力培育面向智能科技主动思考并积极行动的人才，是实现新一代人工智能发展的第一要务。在当前中国的教育体制之下，如何在中小学植入智能创新基础教育，如何在大学教育中面向智能科技改革现有教学方法和学科布局，以及将智能科学与技术列为一级学科，已成为刻不容缓的重要课题。
面向全社会科普也是发展新一代人工智能的一项重要任务。所谓人工智能威胁人类，智能技术将使人类失去工作、成为“无用阶级＂的观点，本质上都是伪命题。今天，我们的就业几乎全部依赖于机器，而我们却生活得更好。应该相信，在不久的将来，人类90％以上的工作将源自人工智能和智能技术，但我们仍是技术的主人。
机器带来的工业革命使我们成为“无产阶级”，这是社会的进步；人工智能可能会使我们进一步成为“无用阶级”，则更是社会的进步。正如400年前徐光启翻译当时被认为是无用的《几何原本》时所感慨的：无用之用，众用之基！实际上，稳定、规模化“无用阶级”的形成，将是智能产业和智能社会的特征与保障。
在谈到抓住机会时，很多人喜欢用“弯道超车”这个词。然而通常情况下，为了安全，在弯道处应该慢下来而不是去超车。而且，一个十三多亿人口的大国，“弯道超车”的场面一定很壮观，容易令外人感到不安。《规划》打破了跟在别人后面跟踪追赶的惯性思维，为我们在智能科技方面“平行直道超车”指明方向。
